「グローバルニッチトップ企業100選」概要と特許出願調べてみた（消費財・その他部門）

2020年6月、経済産業省は、世界市場のニッチ分野で勝ち抜いている企業や、国際情勢の変化の中でサプライチェーン上の重要性を増している部素材等の事業を有する優良な企業など113社を、2020年版「グローバルニッチトップ企業100選」として選定しました。（経産省による発表）

本記事では、2020年版「グローバルニッチトップ企業100選」の中から「消費財・その他部門」を受賞した8社について、企業概要と2001年以降の特許出願件数、採用ページについてまとめました。

マニー株式会社

マニー株式会社は、1959年に設立され、栃木県宇都宮市に本社を置く医療機器メーカーです。同社の主力製品は白内障手術等に用いられる「眼科ナイフ」であり、国内シェア70％、世界シェアも約30％と競合トップに肉薄しています。

技術面では、独自開発の「マニーハードファイバーステンレススチール」により「強くて折れにくい」刃部を実現し、さらに独自の「直交研磨（クロスラップ）」技術によって、刺すときの抵抗値が競合品の半分程度という圧倒的な切れ味を可能にしました。この「世界一切れる刃物」が、手術において決定的に重要な「歪みのない切り口」を実現しています。

同社は経営戦略として、「医療機器以外扱わない」「世界一の品質以外目指さない」「製品寿命の短い製品は扱わない」「ニッチ市場以外に参入しない」という4つのトレードオフを厳守しています。特に品質へのこだわりは徹底しており、年2回「世界一か否か会議」を開催し、競合製品との比較テストを通じて自社製品が世界一であることを常に確認しています。万が一他社に劣る点があれば即座に対抗策を講じるなど、客観的データに基づき「世界一の品質」を追求し続けることで、長期的な安定成長を続けています。

興研株式会社

興研株式会社は1943年に設立され、東京都千代田区に本社を置く企業です。「クリーン、ヘルス、セーフティ」の3つを事業領域とし、オリジナリティの高い技術に基づいたソリューション製品を供給しています。

同社の主力製品は、防じんマスク用の「マイティミクロンフィルター（MMF）」です。これは羊毛フェルトに特殊な帯電樹脂を加工した静電フィルターであり、静電気の力で微粒子を捕集します。一般的なメカニカルフィルターと比較して、息苦しさの指標となる圧力損失が約10分の1と極めて低く、サブミクロンオーダーの粒子に対して高い捕集効率を両立しているのが大きな特徴です。また、従来の静電フィルターの弱点であったオイルミストに対しても、帯電樹脂の改良により高い耐性を持たせることに成功しました。

開発の背景には、昭和30年代の炭鉱や金属鉱山における塵肺問題があり、産官連携での研究開発を経て1961年に実用化されました。同社は長年の研究で培った設計ノウハウにより、時代とともに改訂される厳しい国家検定規格に適合し続ける唯一のメーカーとして、グローバルニッチ市場で高いシェアを獲得しています。今後はこの技術を医療やクリーン分野にも応用し、社会に貢献することを目指しています。

ダイナミックマッププラットフォーム株式会社（旧：ダイナミックマップ基盤株式会社）

ダイナミックマッププラットフォーム株式会社は、2016年に内閣府主導の「戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）」を経て、日系自動車会社10社や地図会社、測量会社が共同で設立した企業です。東京都中央区に本社を置き、自動運転社会の実現に欠かせないデジタルインフラの提供を担っています。

主力製品は、「センチメートル級HDマップデータ」です。これは自動運転や先進運転支援システム（ADAS）に不可欠な高精度3次元位置情報を有する地図データで、長年の測量技術と最新ITを融合させることで、競合のメートル級精度に対し、センチメートル級という圧倒的な精度を高品質かつ低コストで実現しています。現時点で、量産車に搭載される唯一のHDマップデータとして、世界初の先進運転支援システムにも採用されています。

ビジネス戦略では、自動車各社が共通して利用する仕様を定義し、それをベースに各社がカスタマイズを行う「協調領域型ビジネス」を日本で初めて体現しました。これにより、各社のコスト負担を分散しつつ安全性を担保するスキームを構築しています。また、北米で高い実績を持つUshr Inc.を完全買収したことで、日本と北米の両市場で強固なシェアを確立しました。今後は、この高精度データをインフラ管理や防災・減災といった車載以外の用途にも展開し、幅広く社会に貢献するデジタルインフラ企業を目指しています。

採用サイト | ダイナミックマッププラットフォーム株式会社 | SECOND EARTH, INFINITE WORLD. ふたつめの地球、かぎりない世界。

株式会社アタゴ

株式会社アタゴは1940年設立、東京都港区に本社を置くポケット糖度・濃度計をはじめとするデジタル測定器のメーカーです。同社の主力製品には、ポケット糖度・濃度計、塩分計、非破壊糖度計、糖酸度計、pHメーターなどがあり、世界165カ国の農業、工業、食品、製薬、医療といった幅広い分野で活用されています。

製品の最大の特徴は、手のひらサイズで持ち運びに便利なだけでなく、壊れにくさと十分な測定精度を両立している点にあります。さらに、全製品にIoT対応の無線通信機能が搭載されており、現代のニーズに対応しています。個別の製品技術も非常に高く、塩分計には摩耗に強いチタン電極を、非破壊糖度計には20個のLED光源を用いた1.2秒の高速測定技術を採用しています。また、糖酸度計は1台で両方の測定が可能かつ試薬不要というサステイナビリティを実現しており、pHメーターには世界初となるフルフラットで割れにくいガラス感応膜を搭載しています。

人間工学に基づいたデザインとシンプルな操作性も同社の強みです。独自の技術とアイデアを詰め込んだこれらの測定器は、世界中の現場で「黒子」として産業を支え、グローバル市場で確固たる地位を築いています。

株式会社アタゴ | 老舗の「液体の濃度を測る」専門メーカー

株式会社流機エンジニアリング

株式会社流機エンジニアリングは、1977年に設立され、東京都港区に本社を置くメーカーです。同社の主力製品は、道路や鉄道のトンネル工事で用いられる「トンネル集塵機Ｐシリーズ」です。

独自のフィルタ応用技術により、長寿命、高清浄度、コンパクトという3つの強みを持ち、乾式集塵機の分野で国内シェア90％を20年以上にわたって維持しています。大規模な現場においてもノーメンテナンスで安定運転が可能であり、これまで1500以上の現場に導入された実績があります。

経営面では、全社員が現場対応から設計、納入、アフターケアまでを一貫して担う「全社員技術営業化」を推進しており、高いソリューション力と信頼を獲得しています。また、約3500台の多様な環境装置を自社で在庫として抱える「持つ経営」により、納期や価格などのフレキシブルな顧客ニーズに即応できる体制を整えています。

「宇宙から地中まで最適環境を創造する」を掲げ、日本で確立した独自の換気技術は国際トンネル協会の推奨例とされるなど、世界市場においても約60％という高いシェアを誇ります。同社はコアコンピタンスである「なんとかする力」を最大限に発揮し、グローバル市場でのさらなる貢献を目指しています。

勇者求む | 流機エンジニアリング採用サイト

山八歯材工業株式会社

山八歯材工業株式会社は、1958年に設立され、愛知県蒲郡市に本社を置く歯科材料メーカーです。同社の主力製品は、義歯（入れ歯）に使用される「高濃度フッ素含有人工歯」です。人工歯には、形状を維持するための高い硬度（耐摩耗性）と耐食性の両立が求められますが、これらは二律背反の関係にあり解決が困難な課題でした。同社は新規樹脂の試作を重ねて高濃度フッ素樹脂の合成に成功し、独自の表面処理・分散技術を駆使したオンリーワン製品として世界市場で高い評価を得ています。

戦略面では、世界各国の市場ニーズに合わせた圧倒的なラインナップが強みです。国ごとに異なる色調や形状に対応するため、製品規格は国内の5,000種を大幅に上回る約20,000種に達しますが、生産管理の見直しにより多品種展開とコスト抑制を両立させています。また、医療機器としての各国規制にも専門スタッフが対応し、世界80カ国以上への販路を拡大しました。日本本社の開発・品質管理力と、生産拠点である中国工場の効率性を融合させ、人工歯を通じて世界中の人々のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）向上に貢献しています。

採用情報 | 山八歯材工業株式会社

萩原工業株式会社

萩原工業株式会社は、1962年に設立され、岡山県倉敷市に本社を置く企業です。同社は、独自の合成繊維加工技術を土木・建築分野に応用しています。

同社の主力製品（GNT製品）は、コンクリート・モルタル補強用オレフィン樹脂短繊維の「バルチップ」です。これはコンクリートやモルタルに添加し、素材を内部から立体的に補強する数mmから数十mmの長さの短繊維です。出典資料の画像や解説によれば、その用途はトンネルの内壁、建築物の床、鉄道、さらに縁石や側溝といった工場製作のコンクリート二次製品など、幅広いインフラ整備に使用されています。

なお、提供された出典資料には戦略や経緯の詳細な記述がありませんが、一般情報（※以下、出典資料外の情報）を補足すると、バルチップは従来の鋼製メッシュに代わる補強材として、錆びない耐久性と施工の簡略化を両立しており、世界的に高いシェアを維持しています。同社はプラスチック加工技術を核に、建設業界の課題解決に貢献するリーディングカンパニーです。

萩原工業株式会社 採用サイト [新卒採用]

株式会社白鳳堂

株式会社白鳳堂は、1974年に設立され、広島県安芸郡熊野町に本社を置く企業です。同社の主力製品は、伝統的な筆の製造技術を活かした高級化粧筆です。

約200年の歴史を持つ熊野筆の伝統技術に独自のノウハウを加え、従来の化粧ブラシとは全く異なる肌触りと操作性を実現しました。最大の特徴は、筆の材料となる動物の毛の毛先を切らずに活かしている点です。毛先を残すことで穂首がまとまり、パウダーや口紅の含みが良くなるほか、肌あたりが非常に優しく、思いのままのメイクを可能にしています。

また、数種類の毛を用途に応じて混ぜ合わせることで、特定の機能を持たせつつ品質を一定に保っています。手作りである筆の品質を維持したまま、安定的に量産する技術を確立したことで、他社には真似できない製品を世界中に届けることに成功しました。この毛先を切らない化粧筆という新たなカテゴリーを創出したパイオニアとしての取り組みは高く評価されており、2005年には第一回ものづくり日本大賞において内閣総理大臣賞を受賞しています。

採用情報 – 白鳳堂